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Le groupe paramilitaire Wagner, qui avait revendiqué ce week-end la prise de Bakhmout dans l’est de l’Ukraine, a commencé jeudi le transfert à l’armée régulière russe de ses positions dans cette ville dévastée.
Pour l’heure, le patron du groupe Wagner, Evguéni Prigojine, dit que d’ici au 1er juin, la majeure partie [de ses unités] se réinstallera dans des bases de l’arrière
.
La sous-ministre à la Défense de l’Ukraine, Hanna Maliar, a confirmé ce retrait partiel en disant que l’armée russe avait remplacé les forces de Wagner aux alentours de Bakhmout, mais [que] les combattants de Wagner demeurent dans la ville elle-même
.
Mme Maliar a également affirmé que les forces ukrainiennes avaient toujours une emprise en périphérie, dans le sud-ouest de cette ville du Donetsk.
L’Ukraine, qui dément toujours la perte totale de Bakhmout, dit miser sur une percée autour de cette ville pour parvenir à son encerclement tactique
.
L’ennemi [russe] essaye de stopper notre avance sur les flancs par des tirs d’artillerie. Il est en train de renforcer les flancs avec des unités supplémentaires
, a affirmé Mme Maliar.
Ville industrielle de quelque 70 000 habitants avant le conflit, Bakhmout a été le théâtre d’une bataille déclenchée à l’été 2022 qui s’est avérée la plus longue et la plus meurtrière de l’offensive russe.
Le patron de Wagner, Evguéni Prigojine, avait évalué, mercredi, le nombre de morts dans les rangs de son groupe à 10 000 détenus, recrutés dans les prisons russes et à une proportion similaire, non chiffrée précisément, de ses combattants professionnels.
Attaques de drones
L’armée de l’air ukrainienne a par ailleurs signalé une nouvelle attaque russe de 36 drones Shahed de fabrication iranienne, qui ont tous été détruits, soulignant qu’étaient sans doute
visés des infrastructures et des sites militaires du sud de l’Ukraine.
La Russie continue de terroriser l’Ukraine
avec ses attaques nocturnes, a dénoncé M. Zelensky.
Les autorités russes de la péninsule de Crimée, annexée en 2014 par Moscou, ont pour leur part dit avoir abattu six drones ukrainiens au cours de la nuit.
Le Japon a dans le même temps annoncé avoir fait décoller jeudi des chasseurs après avoir détecté deux avions de reconnaissance russes près de ses côtes, l’un dans l’océan Pacifique et l’autre en mer du Japon.
Cet incident, qui n’est pas le premier du genre, survient quelques jours après la présence de Volodymyr Zelensky au sommet du G7 qui était organisé à Hiroshima.
Sur le plan diplomatique, le ministère russe des Affaires étrangères a annoncé que Li Hui, envoyé par Pékin en Europe pour discuter d’un règlement politique du conflit en Ukraine, serait en visite vendredi à Moscou pour des consultations
sur ce sujet.
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